身為忙碌的女人女性有無法開始、堅守運動的種種障礙，太忙了、太累了、要照顧小孩、陪小孩寫功課、及做不完的家事等等。許多女性都曾計劃運動，卻未能付諸實行，或只運動幾週就半途而廢。運動對人的精神和情緒影響很大，而且女性憂鬱是男性兩倍，罹患焦慮症及身心症的比例也很高，更要注意體能訓練對於靈活性及未來老年獨立性的重要性。 　　

　　 運動能減少壓力、改善心情、使妳更喜歡妳的身體，還可以給妳新的人生觀。運動曾經被視為對戒菸戒酒的人的良方，體能訓練也漸漸被用為治療憂鬱焦慮等心理情緒問題的輔助療法。1996年美國公共衛生局提出體育活動與健康的報告指出，規律的運動可以：
1. 改善心情
2. 減少焦慮
3. 減少沮喪
4. 增加自尊及自我控制感
5. 藉幫助減重、增加肌肉張力，改善身體自我形象(body image) 　　

　　 現代科學家和醫師做了許多研究，描述體育活動與精神健康的關係。這些研究顯示運動能做為抗憂鬱劑，治療輕度憂鬱症狀；運動能使焦慮的人減輕焦慮，如果妳即將為開不完的會議、截稿時間、與醫師約診感到焦慮，運動可以協助驅散這些壓力；運動能大幅增加自尊、改善心情，開始運動後許多人指出身心及人際關係都跟著改善；運動更能改善睡眠，增加深度睡眠期與整體睡眠時間、減少躺床入眠的時間，晨間運動對失眠的人，更有幫助。 　　

　　 運動能減輕壓力是透過增加體內兩種神經傳導物質濃度，分別是血清素 (serotonin) 及多巴胺 (dopamine)，這兩種都和情緒有關。運動也能增加我們體內的內生嗎啡 (endorphin)及腦啡肽 (enkephalins) 等天然鎮靜劑。這些化學變化，持續到運動後2到4小時。因此，運動對於慢性疼痛及我們前面提到的四大身心症，都有不錯的療效。 　　

　　 但問題是：如何開始？如何改變生活習慣？做哪些日常運動呢？以下是使運動成為日常生活一部份的四步計劃：
1. 計劃：設定目標，例如可以穿下以前一件喜歡的洋裝或牛仔褲，並決定如何達到目標。
2. 進行：起床、作運動，把計劃付諸實行。第一步總是最難的，和一群人一起運動會增加動力，可以參加健身房、瑜珈班、有氧
　　　　 舞蹈班，或是找找公司或住家社區或學校公園，是否有相關社團或固定體能活動等等。
3. 記錄：記錄妳的運動，及運動後的感受。可以看到自己的改變。
4. 獎賞：選擇一個自己想要的東西，作為持續恆心運動的獎賞。譬如持續運動2個月，買給自己一瓶精油泡泡浴作為獎賞。 　　

　　 青少女和20多歲的年輕女性，每天應從事30分鐘健走或有氧舞蹈等有氧運動，若再加上每週2到3次的健身訓練（伸展操、肌肉訓練等）更佳。懷孕期也要注意適當的運動，媽媽教室告訴您的孕婦體操、適度的游泳都很好。產後運動更是回復身材及調整體能的最佳輔助，先做一些醫療院所或孕婦相關書籍教導的產後體操，當感到身體已經準備好接受更多運動時，可以從散步到快走。40到55歲女人的運動，建議每天30分鐘適度運動加上每週2次健身訓練。停經後的婦女更要運動，可以減少心臟病及糖尿病，維持骨密度及減少記憶力衰退等。可以實行每天30分鐘適度有氧運動（例如每天步行），再加上適度伸展運動操。

　　 任何時候開始運動都不嫌晚，每天30分鐘適度運動，促進身心健康、增進能量與快樂，希望妳現在就開始嘗試囉！

本文經蕭美君醫師同意後，轉載自婦女身心健康及女人心事部落格