目前憂鬱症的主要治療方式不外乎藥物和心理治療，而日前國外醫療機構開始將走路和運動視為憂鬱症治療的處方之一。這是最新一期大家健康雜誌的「憂鬱症新知」一文中的一項報導。

　　在美國將近有1900萬人罹患憂鬱症，其中3/4嚴重病情者都是先求助於基層醫療。平均每個人約要等10年才會被轉介或接觸精神專科治療。研究發現，運動有益身心、能夠促進精神健康。運動所改變的神經傳導介質（在大腦中影響情緒的化學物質）與治療憂鬱和焦慮疾患的藥物所產生的相同。除了藥物和心理治療外，運動可做為整合治療計畫中的一項。

　　位於美國的健康夥伴醫療集團深信運動能夠幫助憂鬱症患者，因此他們的醫師給予患者的處方中包含了計步器，以此鼓勵患者每週從事3～5天、每天30分鐘或更長一點的適度運動。他們極為重視這項新方案，但提供計步器並不是要取代藥物與治療，而是希望可以成為治療的有效工具之一。它能增進體能、緩和焦慮以及幫助睡眠，希望讓患者在醫師診療室之外也能增進健康。

　　台灣健康運動聯盟理事長葉金川表示，無論藥物、心理治療或是其他處方，在治療過程中都有其極限，而運動的效果卻是可預期、可看見的。多數人聽到運動，多半會聯想到減重，其實是大錯特錯，因為透過運動所消耗的熱量，其實是有限的，影響的多半是心肺、代謝及免疫系統的功能，反而大家較忽略的是對心理健康的幫助，把計步器當作處方，很有意思而且是正確的方式，台灣應有更多的醫師共同起而仿效，因為運動對疾病的預防非常值得全面推動。

　　董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，運動紓解壓力是董氏基金會在從事憂鬱症防治十年後，一個積極努力的方向，因為透過運動所產生的多巴胺、正腎上腺素和血清素，就是我們可以不假外求，可達到對憂鬱症預防效果的最好方式。計步器的應用，其實是透過科學的方式來記錄使用者的運動行為，並敦促使用者藉由逐步達成訂定的目標，具體的增強其運動的意願與養成運動的習慣。