參國心理學會最新的資料指出：改變生活型態，如多做運動、接觸大自然或幫助他人等，對一些精神疾病所產生的療效不亞於藥物和心理諮商。加州大學爾灣分校醫學院Roger Walsh博士的研究也證實，許多精神疾病，如憂鬱症和焦慮症可透過生活型態改變使病情改善。研究中提到「治療性的生活型態改變」好處如下：

1. 運動有助於減輕焦慮和憂鬱、可增進孩子的學校表現及成人的認知能力，減少因老化產生的記憶減退問題。
2. 多吃蔬菜水果和魚類有助於孩子的學校表現，維持成人認知功能，以及減少情感性精神病和精神分裂症的症狀。
3. 多接觸大自然可增進認知功能與整體的幸福感，可治療焦慮、失眠及恐慌症。
4. 好的人際關係可減低罹病的風險，從感冒到中風，以及多種精神疾病，同時也能有效增強心理健康。
5. 娛樂和歡笑可減少人際防衛、增進社交技巧。
6. 冥想有許多好處，它能增進同理心、敏銳度和情緒穩定度，也能減少壓力和過度勞累的情形，同時也能增加認知功能和大腦的容量。
7. 強調愛和寬恕的宗教、靈性活動可減少焦慮、憂鬱和物質濫用的情形。
8. 奉獻、服務和利他主義能帶來愉悅和寬容的感受。利他主義有助於身心健康，甚至可延長壽命。

　　Walsh博士談到以上「治療性生活型態改變」實施的困難在於患者的「持續性」，以及「消極等待的態度︰期待專家和藥物的協助」。他並提及現代人要面臨的健康大敵是大量的廣告誘惑，一些廣告推銷有害健康的行為和商品，如吸菸、喝酒和速食。研究建議治療師們應多了解「治療性生活型態改變」的好處，並花更多的時間協助病患進行。

（本文摘譯自《Medical News Today》, 21 Feb 2011, Therapeutic Lifestyle Changes Offer Many Mental Health Benefits）